ЕКАТЕРИНИНСКИЙ ПЕРЕУЛОК

      Это самый главный переулок города. Начинается он от Набережного сада и заканчивается Кожзаводом. По этому переулку город строился на запад. Он проложен по болотистым местам. За 200 с лишним лет он мало чем изменился. Разве что исчезли кузницы, которых было пять. Изменился облик завода, построили кинотеатр, магазин РАИПО, банк и стахановский дом. Это был бойкий переулок. По нему проходили все основные потоки грузов города. Сначала грузы возили на лошадях, затем стали ходить полуторки, затем трёхтонки. После войны ходили тяжёлые немецкие грузовики, а теперь Камазы. Дорога часто проседала и разрушалась, её часто ремонтировали.
      Екатерининский переулок был самым звонким. На нём было пять кузнечных домов. С утра до ночи был слышен стук кузнечных молотков и звон металла. Ковали там всё: от ажурных могильных и балконных решёток до кос, серпов и гвоздей. Около каждой кузни лежал огромный камень с кольцом, за которое привязывали коня во время подковки копыт. Красиво было смотреть на раздуваемый горн, на тысячи летящих искр, на раскалённый добела металл, на его мягкость и как из бесформенной массы получаются изделия. Кузнецы нас не гоняли. Им было приятно, что мы учимся у них.
      Основной тягловой силой в районе были лошади. Их насчитывалось много сотен. Каждую лошадь надо было подковать на все четыре ноги. Бедняк подковывал и на две. Всё зависело от работы и погоды. Около каждой кузни лежал старый отработанный жернов с кольцом для привязки коня. У привязанной лошади измеряют след, подрезают копыто, из куска металла куют подкову. Затем прорубают отверстия для кованых гвоздей. Приладив подкову к копыту, прибивают к ноге лошади. Процесс этот болезненный для лошади, она дрожит мелкой дрожью, но терпит. Мне их было жаль, но зато их копыта не стаптывались и они не хромали.
      Лучшие кузнецы 1950—60 гг. цеха «Смычка» Райпромкомбината: Антонов Михаил Николаевич, Жуков Михаил Алексеевич — мастер по косоведению.
      Лошадиный век сменился веком автомобилей. Кузницы стали постепенно отмирать. Теперь в городе нет ни одной кузницы, только в музее.
      После 1917 года Екатерининский переулок переименовали в улицу Рабочую. Это единственный переулок, который удостоился такой чести сразу из переулка превратиться в улицу, да с таким громким названием. Название справедливое. Это действительно улица рабочих. По ней десятки лет по заводскому гудку идут рабочие на завод и с завода. Идут день и ночь, со смены на смену, в праздники и будни, на радостях и в горе. По ней молодежь идёт на дискотеки во дворец культуры «Юбилейный».
      В Советское время Рабочая улица была самая красивая. Она является одной из главных улиц. Это транспортно загруженная улица. По ней проходили колонны всех демонстраций на протяжении 75-ти лет. По ней под звуки оркестров отправлялись дети в пионерские лагеря, на ней они встречались с родителями. Три бульвара были круглогодично оформлены, красочно украшенными стендами. Это была гигантская газета под открытым небом. Люди, проходя, читали, знакомились, смотрели на свои портреты и лица своих товарищей, шутили, веселились. Пожилые под гармошку пели песни, частушки и всем было радостно.
      Начинается переулок каменными домами. Направо стоит дом Лебедевых, потомственных аптекарей. Они ещё работали в старой аптеке на Рабочей и Володарской улицах, а затем в аптеке по улице Ленина. Павел Петрович в 1932 году тяжело заболел и скончался. Его с почестями хоронил весь город. Он до работы в аптеке служил в морском флоте военным хирургом. У них дома было много картин с изображением морских парусников, везущих юфть и сафьян в Голландию. Об этом мне говорила сама Ольга Васильевна. Жили они скромно. дом когда-то был их, но жили они в нём на общих основаниях как простые квартиросъёмщики. С ними жила их прислуга — тётя Дуня. Занимали они почти весь верхний этаж. Чтобы придти к ним, надо было подняться по широкой лестнице, позвонить, подёргав ручку колокольчика. Дверь откроет незабвенная тётя Дуня, всегда опрятная и в поневе. Я ходил в этот дом почти каждый день. Там жил мой друг Лёнька. Во время войны Ольгу Васильевну потеснили в Лёнькину комнату, так как он был на фронте, а в её квартиру поселили партизана с семьёй. Так она и дожила после смерти тёти Дуни в одиночестве в комнате моего друга.
      Напротив дома Лебедевых стоит дом Шкипера, о котором в то время ходили разные легенды. Рядом с домом Шкипера, дом № 1 князей Шаховских.
      Дом князей Шаховских находится на улице Рабочая № 1 (Екатерининский переулок). Достопримечательностью дома были: чучело медведя, стоявшее в вестибюле; финиковые пальмы в кадках; мягкая, позолоченная мебель, обитая сафьяном морковного цвета; библиотека, люстры и глазурованные печи, зелёного цвета; чудесный камин, что в Осташкове было большой редкостью, и белый рояль.
      На первом этаже жила прислуга, на втором этаже — княжеская семья. Сзади дома был крытый портик на четырёх столбах, а на крыше портика — балкон. Во дворе стоял большой сарай для хранения дров и въезда лошадей с кибитками. Справа был домик садовника. В задней части усадьбы располагался фруктовый сад.
      После реквизирования дома в нём была открыта детская библиотека, которая занимала весь второй этаж. В библиотеку поступали книги из библиотеки Шаховских, их привозили из местных библиотек. Книг было столько, что они не вмещались в доме и сваливались горой в сарае. Впоследствии так и погибли. Картины, бронза, керамика, ценные вещи были конфискованы и переданы в областной и городской музей.
      Во время войны всё имущество музея было эвакуировано в г. Горький, но оттуда практически ничего не вернулось, впоследствии в доме Шаховских на протяжении почти 60 лет располагались Райкомы Комсомола и партии (до постройки Нового здания на ул. Тимофеевская).
      На этой же стороне на углу квартала стоит дом (общежитие финансового техникума), в котором раньше размещалась полицейская управа. А напротив, на углу, в доме, где сейчас находится детская консультация, размещался Банк Савина. В 1990 году, при ремонте этого здания в нижнем этаже реставраторами была снята с комнаты сейфа кованая дверь с вензелем «Банк Савина» и ликвидирована. Напротив Банка Савина на углу стоит дом аптеки(Огонничков дом), а за ним графский особняк, в котором после 1917 года после реконструкции размещался городской зверинец. После графского особняка стоит дом (раньше он был надвратный) с проездными воротами, где в нижнем этаже размещалась булочная Натальи Ивановны Зеленцовой. Сами они жили рядом, ближе к берегу на Миллионной улице. Это самая широкая улица города. Название своё она получила не случайно. Екатерина II, как городу-погорельцу, на восстановление выделила один миллион рублей. В знак милости от Великой особы, осташи самую широкую улицу назвали Миллионной, а прилегающий к ней переулок — Екатерининским. Улица эта ничем особо не примечательна, кроме как размещённого на ней духовного училища. После 1917 года в этом заведении была открыта Начальная Средняя школа № 3. Я в этой школе учился три года с 1937 по 1940 гг.
Это заведение дало мне начальное образование. Директором школы была Александрова Анна Ниловна, Почётный гражданин города. Кроме образования и воспитания здесь я научился играть в жёсточку. Здесь я порошком «чихалкой» сорвал день школьных занятий, здесь мы, мальчишки дрались между собой из-за Люси Шарковой. Здесь Володька Верзин обыгрывал нас всех в орлянку, а потом вёл в буфе кормил булочками. Здесь я впервые в 4 классе сдавал переводные экзамены и получил путёвку в жизнь — Среднюю школу № 1.